naisica

***

Воскресенье прошло как один кошмарный сон. Я не мог ни есть, ни пить, ни спать. Чёрт, я даже сидеть на одном месте не мог, всё время приходилось чем-то себя занимать – хоть чем-нибудь – чтобы не пытаться позвонить Дженсену.
Наверное, нужно было сказать всю правду, и тогда, может быть, он дал бы мне второй шанс, позволил показать, как сильно я его люблю и что он на самом деле для меня значит.
Я много о чём пожалел. О том, к примеру, что не свернул шею Дэвиду, когда тот набрался наглости поблагодарить меня за урок морали.

Я настолько издёргался, что сорвался на Нике, попросившем помочь ему с домашним заданием. Ребёнок уставился на меня своими зелёными глазищами и какое-то время простоял не двигаясь. В его глазах была такая обида, что я мгновенно почувствовал себя ужаснейшим из отцов. Я никогда раньше на них не кричал, я вообще не любитель повышать голос. А тут просто нервы сдали, и я сам готов был разреветься. В общем, сгрёб я в охапку малого, поцеловал в макушку, попросил прощения, а когда малыш нерешительно обнял меня за шею, окончательно расклеился и всё же дал волю слезам.
София всегда говорила, что по эмоциональности я дам фору любой девчонке.
Так что да, это был худший из выходных.

В понедельник я пришёл на работу ни свет ни заря – всё равно спать не мог, а дети были у Софии. Усевшись за свой компьютер, я открыл один из последних отчётов и… Разбудил меня Кейн.
- Спишь на рабочем месте, Падалеки? – хмыкнул он, делая глоток кофе из кружки, что была у него в руках. – Честное слово, за такое увольняют.
- Я уже уволен, - недовольно пробурчал я, взглянув на часы. Полдесятого. Ничего себе прикорнул.
- Дженсен уже пришёл? – спросил я, с надеждой глядя на Криса. Тот в ответ лишь покачал головой:
- Надеюсь, что нет, иначе мне придётся уволить охрану.
- Ох, ладно тебе, - буркнула София со своего места. - Хватит уже, эта шутка перестаёт быть смешной.
- А ты, кстати, - он кивнул в её сторону, - могла бы его разбудить.
- А я, кстати, - язвительно ответила она, поднимаясь со своего места и подходя к нам, - хороший друг и знаю, что он не спал больше суток. Никогда не думала, что сон карается по закону.
Кейн широко улыбнулся и довольно кивнул:
- Вот за что я тебя ценю: тебе палец в рот не клади. Честное слово, ещё немного и подумаю над тем, чтобы сделать тебя директором отдела рекламы. Там нужен как раз такой человек.
- Как мило, - Соф упёрла руки в боки, - а я взамен тебе треуголку подарю. Знаешь, такую в дурке напяливают психам, считающим себя Наполеонами.
Кристиан усмехнулся и вновь сделал глоток. Я лишь покачал головой, наблюдая за этими двумя. Не то, чтобы он не нравился Софии, собственно, я знал, что она очень неплохо к нему относится, но в данный момент дело касалось меня, а София, когда считала, что меня нужно защищать, становилась несколько… агрессивной.
- Выглядишь ты на самом деле дерьмово, - подметил Крис, обращаясь ко мне.
- Чувствую себя так же, - вздохнул я и потёр глаза, затем, едва подавив зевок, добавил: – Мне нужен кофе.
- Держи мой, - произнесла София, протягивая свою чашку, - я только что сделала, ещё не пила.
- Спасибо, - поблагодарил я и улыбнулся. Сделав пару глотков, я глубоко вздохнул и какое-то время просто смотрел перед собой, пребывая в прострации.

- Так Дженсена на самом деле сегодня не будет? – прервал я неловко затянувшееся молчание.
Кейн только головой покачал.
- И как ты это провернул? – подозрительно прищурилась Соф.
Кристиан ничего не успел ответить, так как раз этот момент в контору ворвался очень злой и очень растрёпанный Дженсен. На нём был надет его старый безразмерный коричневый костюм и какая-то невзрачная бежевая рубашка.
Уродливые очки в грубой чёрной оправе тоже были на месте. Единственным его отличием от прежнего образа Уродца была модная стрижка, но я был уверен, что со временем и она исчезнет. Я почувствовал, как у меня сдавило грудь, а в горле словно застрял комок. У меня не было сил на него смотреть: с каждой секундой я всё больше и больше осознавал, что натворил.
- Крис, - проревел Дженсен, не обратив на меня ни малейшего внимания, - какого чёрта меня не пускают на работу?
К чести Кейна, он даже не вздрогнул.
В отличие от меня.
Я весь просто вжался в кресло, но Дженсен, казалось, вообще меня не заметил.
- Такого, - невозмутимо ответил Крис, - что я приказал охране тебя не впускать. Теперь, благодаря тебе, мне придется уволить охранника, который тебя пропустил.
- Не стоит, - прошипел он в ответ, - ты бы лучше оплатил ему врача, которого он вызовет, чтобы проверить, нет ли у него сотрясения мозга.
На лице Кейна появилось выражение, которое можно было расшифровать только одним образом - «Серьёзно что ли?»
- Ты великолепен, - ответил он, посмеиваясь.- Дженни, ты просто прекрасен!
- Я повторяю, Крис,- закипая от злости прогремел Дженсен, - какого чёрта?
Кое-кто из персонала уже начал на нас оглядываться, по залу пробежался шепоток.

От Кристиана это не ускользнуло. Он вдруг посерьёзнел и, понизив голос почти до шепота, чётко и твёрдо произнёс:
- Такого, что я не хочу видеть тебя на работе в таком состоянии. Что бы вы там оба не напортачили, - он бросил на меня быстрый взгляд, - это не должно влиять на работу компании, и черта с два я разрешу тебе вести переговоры с партнёрами в таком виде.
- Пошел ты к чёрту, Кейн, - прошипел Дженсен сквозь зубы. Я никогда не видел его таким злым, я не был уверен, что его вообще можно довести до такого состояния.
- Спасибо, Экклз, - невозмутимо ответил Кейн (и куда только делась его привычная легкомысленно-ироничная манера выражаться?), - а теперь вали-ка ты домой.
- И кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать?
- Я – твой лучший друг, - ответил он с нажимом, шагнув ближе к Дженсену. – Более того: в данный момент я говорю, как твой начальник, и если ты сейчас же не покинешь пределы этого здания, вы с Падалеки будете работу искать вместе. Тебе ясно?

Дженсен смерил его ненавидящим взглядом, а затем, молча, не издав ни единого звука, развернулся на каблуках и зашагал в сторону лифта. Я даже затрудняюсь сказать, сколько удивлённых взглядов проводило его до выхода, а затем уставилось на невозмутимого Кейна.
- Чудненько! Вечером эта задница устроит мне такую взбучку… - Он почесал переносицу, а затем с усмешкой добавил: - По-моему, я знаю, с кем он подерётся в следующий раз.
- Почему ты назвал себя его начальником? – осторожно поинтересовалась София, видимо решив перейти к самому главному. Собственно, я тоже был сбит с толку.
Крис допил кофе, поставил пустую чашку на мой стол и, как ни в чём бывало, ответил:
- Потому что я и есть его начальник.
- Ты его секретарь, - поправила Соф с видом человека, пытающегося понять, кто из них двоих сошел с ума. Кристиан только плечами пожал.
- Но, - кашлянул я, - президент компании - Ричард Карсон.
- Откровенно говоря, - он поморщился, - Стив такую истерику закатил, чтобы я взял его фамилию, что пришлось менять все документы, подписывать кучу бумажек и… И что ни сделаешь для любимого человека, а? В общем, уже пять лет по паспорту я Карсон, но Кейн моя «девичья» фамилия, так что…
- А Ричард? – сглотнула София.
- Второе имя.
- То есть, - я наклонился немного вперёд, - ты Кристиан Ричард Кейн?
- Собственно, Кристиан Ричард Кейн Карсон.
На минуту мы с Соф просто лишились дара речи.
- Погоди, - наконец произнесла она, - так ты не шутил по поводу директора отдела рекламы?
Крис расхохотался.
- Но как же тогда вышло, что ты стал изображать из себя секретаря? – выдохнула она, всё ещё находясь в состоянии шока.
Что ж, в отличие от меня она смогла вспомнить, как составлять слова в предложения.
Определённо, я не был человеком, которые легко и быстро переживает потрясения.
- Да в принципе… - казалось, он даже смутился. - В общем, президентом компании - давно и неправда - был мой отец, но после того как он решил, что на шестом десятке лет хочет облазить весь свет, папаша поставил меня перед фактом, что компания теперь моя проблема. Я, естественно, обрадовался несказанно. Хорошо, что был Дженни, который в этих делах как рыба в воде, так что мы сразу договорились: он всем этим занимается, а я потихоньку у него учусь. Собственно, папаня сам предложил. У меня должен был быть свой кабинет, в котором я бы изображал большую шишку, а Дженни бы пахал за двоих и… - Он развёл руками: - Но ремонтная бригада что-то там с кабинетом напортачила, и вышло так, что, когда я вышел на работу, моё рабочее место не было готово. Тогда я в шутку уселся на место секретаря и сказал, что не сдвинусь, пока Дженни не уступит мне свой кабинет. Но эта зараза послала меня лесом. В общем, так я и стал его секретарём.
- Ты стал его секретарём, потому что он тебя послал? – уточнила София.
Кейн вновь пожал плечами:
- Собственно, мне так проще: занимаюсь, чем хочу, с людьми общаюсь, узнаю, чем живут мои работники, действую на нервы « своему начальнику». Что ещё надо такому раздолбаю, как я?
- Что-то мало ты на раздолбая похож, - с сомнением в голове произнесла Соф.
- Правильно! – он аж в ладони хлопнул. - Но иногда так хочется им побыть…
Она покачала головой:
- Ты странный.
- Я вполне счастлив осознавать сей факт.

- Это прекрасно, - усмехнулся я невесело, обретя, наконец, способность ясно выражаться, – Уродец на самом деле оказался Красавчиком, а секретарь – начальником. Пора фильм снимать.
- Ты, главное, не раскисай, - похлопал он меня по плечу, - ещё не всё потеряно.
- Он на меня даже не взглянул, - прошептал я, глядя на свои руки.
- Он что, слепой? – фыркнул Кейн, обращаясь к Софии, но та лишь фыркнула: мол, не обращай внимания. – Ладно, Ромео, ты страдай, а я, собственно, вообще по другой причине к тебе пришёл.
- Да? – я удивлённо вскинул голову.
- Мне звонили из «МакДоннаван и партнёры», расспрашивали. Ты что, выслал им своё резюме?
- Нет, - протянул я. – Я даже не обновлял его…
- Хм, может, пронюхали, что ты увольняешься? - он задумчиво нахмурился. - Сказал, наверное, кто-то.
Я не смог подавить смешок:
- Не то, чтобы я был таким уж блестящим сотрудником, да и, думаю, все в курсе настоящей причины моего ухода. Слухи тут распространяются со скоростью звука.
- Это ты мне говоришь? – фыркнул он. – Я только двадцать минут назад сказал Блэдэл, кто тут Президент компании, так на меня уже все косятся. Плакало моё рабочее место в приёмной…
- У тебя какие-то странные проблемы, - покачав головой, произнесла София.
Кейн лишь плечами пожал. Мол, какие есть.
- И всё же это странно,- произнёс он, - не то, чтобы я не был за тебя рад, но…
- А на какую должность они хотели меня пригласить?
- Почему это хотели, - возмутился Кристиан, - хотят. Я дал тебе такую характеристику, что они просто слов лишились. Думаю, будут звонить тебе сегодня-завтра. Я дал им твой мобильный.
- Крис… - прошептал я, не зная, что ещё сказать. Работа в «МакДоннаван и партнёры» для меня была бы шансом наконец-то выбраться из долговой ямы. А уж должен был я прилично: пусть и по мелочи, но слишком многим.
- Что? – Кристиан довольно хмыкнул. – Лично я считаю, что ты неплохой работник. Дурило, конечно, но работник неплохой.
- Я даже не знаю что сказать… - я смущенно повёл плечами. - Спасибо.
- Спасибо скажешь тому, кто тебя им порекомендовал.
- Да уж, это точно.
-Ладно, - он хлопнул меня по плечу, - мне работать надо. Дженсена нет, чтобы прикрыть мою задницу, придётся понадпрячься.
- Да уж, - вздохнула Соф, тоже разворачиваясь к своему рабочему месту, - работа не дремлет.
- Ах да, ещё забыл сказать, - добавил Кристиан, загадочно улыбаясь, - Бореаназ тут больше не работает. Уволил его по причине несовместительства с коллективом. Ну, или что-то в этом роде.
- О боже, - Соф в три секунды оказалась у него на шее, - спасибо, спасибо, спасибо!
Кейн только рассмеялся. Я же едва сподобился на улыбку: хотел бы я, чтобы и мне было так же весело.
***

Спустя пять дней «МакДоннаван и партнёры» всё же позвонили. Приятный голос секретаря сообщил, что меня приглашают на собеседование. Когда я поинтересовался, на какую именно должность, мне сообщили, что рассматривают мою кандидатуру на должность главы отдела статистики. Мне вмиг поплохело. Я поблагодарил секретаря и положил трубку.
На следующий день, ровно в десять утра, я сидел в приёмной компании и ждал, когда меня примет мистер Веллинг. Ожидание было недолгим: уже через пять минут меня пригласили в кабинет, а еще через двадцать пожали руку и поздравили с новой должностью.
Собеседования как такового не было.
По сути меня спросили, согласен ли я на эту должность, устраивает ли меня зарплата и когда я смогу приступить к своим обязанностям. Как мне намекнули, решение о том, чтобы назначить именно меня, было принято после разговора с мистером Карсоном. Как оглушённый я поблагодарил Веллинга, развернулся и на деревянных ногах вышел из кабинета.
И только спускаясь по ступенькам лестницы к красивейшей аллее, протянувшейся вдоль здания, я смог немного отойти от шока.
Кристиан сделал для меня больше, чем я ожидал, и намного больше, чем я заслуживал.
Я уж молчу о том таинственном доброжелателе, который меня изначально порекомендовал. Я терялся в догадках, у меня не было ни одной подходящей кандидатуры.
Естественно, я мог бы подумать на Дженсена, но не в той ситуации, в которой мы оказались сейчас. Этот человек, скорее, расскажет правду, – и будет прав, – нежели порекомендует меня кому бы то ни было.

Я остановился, чтобы перевести дух. Коленки дрожали, голова кружилась. Мне одновременно хотелось и закричать громко-громко и усесться на ступеньки, тихонечко наблюдая за тем, как вокруг кипит жизнь.
Отныне моя жизнь, наконец-то, наладится: дети перестанут ходить в поношенной одежде, я смогу чаще их баловать, возможно, мы даже заведем собаку или двух. Ник с Робином частенько просили подарить им щенка, но я каждый раз им отказывал, чувствуя себя при этом преотвратительно: у меня не было ни денег, ни времени на то, чтобы смотреть за ещё одним малышом.
Я глубоко вдохнул воздух и закрыл глаза.
Как же хотелось позвонить Дженсену, рассказать о том, что теперь я не просто какой-то работник в отделе статистики, я теперь кто-то, но… Естественно, мысль была абсурдной. От этого стало грустно и противно, моё хорошее настроение вмиг улетучилось.
Открыв глаза, я сделал ещё пару шагов и…
И застыл как вкопанный - напротив меня стоял мистер Экклз собственной персоной.

На нём не было ни очков в уродливой чёрной оправе, ни ужасного коричневого костюма. Синие джинсы, чёрный свитер и серая ветровка. Он просто стоял и смотрел на меня, слегка наклонив голову на бок.
- Дженсен… - выдохнул я, когда он так ничего и не сказал.
- Здравствуй, Джаред, - произнёс он спокойно, глядя мне в глаза.
- Что ты…- запинаясь, поинтересовался я, - что ты тут делаешь?
Он безразлично пожал плечами:
- Пришёл тебя поздравить. С новой должностью.
Я отшатнулся как от удара.
Лучше бы он на самом деле меня ударил.
- Спасибо, - хрипло произнёс я и отвернулся. Не было у меня сил смотреть на его холодное, замкнутое лицо.

Постояв без движения пару секунд, я вновь бросил быстрый взгляд на Дженсена – он всё так же стоял: руки спрятаны в карманах ветровки, голова склонена на бок – и, отрывисто ему кивнув, развернулся и зашагал в сторону метро. Каждый шаг давался с трудом, стало трудно смотреть, я даже не лелеял надежды, что в моих глазах нет слёз.
Это было жестоко даже для него. Наверняка это Крис рассказал ему о «МакДоннаван и партнёры». И теперь он пришёл, чтобы ещё больше поиздеваться: ты всё же получил, что хотел, Падалеки, доволен?
Какого чёрта я принял эту должность? Я должен был отказаться и…
Только стоило бы оно того? Дженсена мне уже не вернуть, а деньги нужны, ведь я отвечаю не только за себя, но и за детей.

Я вздрогнул и остановился, когда за моей спиной раздалось:
- Джаред!
Я замер, не в силах обернуться и посмотреть ему в лицо.
Что он ещё мне не сказал? Я не был уверен, что меня хватит на то, чтобы это выслушать.
Да, я девчонка.
Плевать.
Дженсен остановился в полуметре от меня и, вздохнув, осторожно развернул меня к себе лицом. Я упорно отказывался на него смотреть, наклонил так голову, что волосы закрывали глаза. Как же я надеялся, что он не заметит слёз.
Конечно же он заметил.
Протянув руку, он бережно прикоснулся к моей щеке. Я удивлённо вскинул голову.
- Ты… что… - только и вырвалось у меня.
- Прости, - прошептал он, вытирая слёзы с моих ресниц.
- За что? - удивлённо прошептал я.
Он лишь пожал плечами и грустно улыбнулся:
- Я должен был догадаться, что это была не твоя идея.
- Я… Нет, не моя, но я…
- Не надо, - он покачал головой и осторожно коснулся моих губ, заставляя меня замолчать. – Нам нужно поговорить, но не здесь.
Я нервно сглотнул, а затем кивнул.
- Я живу в двух станциях метро отсюда. Или ты…
- А Ник и Робин? – спросил он тихо.
Судя по всему, мысль о том, чтобы прийти ко мне домой, его не смущала. Я боялся думать – даже надеяться боялся – что это могло значить.
- Они у Софии, - ответил я сипло, не в состоянии нормально разговаривать.
Он кивнул:
- Тогда давай к тебе.
Я вновь кивнул, но так и не сделал попытки двинуться с места. Лицо Дженсена было бледным, без какого-либо намёка на румянец, под глазами тёмные круги, веснушки на бледной коже казались прозрачными и блеклыми.
- Давай, - наконец прошептал я, и, не в силах с собой совладать, обхватил ладонью его руку, всё ещё лежавшую на моей щеке и, поднеся её к губам, поцеловал кончики пальцев.
Дженсен слабо улыбнулся.
Я же, впервые за две недели, смог вздохнуть полной грудью.

***

Всю дорогу домой мы молчали. Я старался не слишком часто смотреть на него, а Дженсен… Судя по всему, он так глубоко был погружён в свои мысли, что не замечал ничего вокруг себя.
Когда мы, наконец-то, зашли в квартиру, Экклз обвёл взглядом помещение и тихо произнёс:
- Чисто тут у тебя.
Я неловко переступил с ноги на ногу.
- Да, я недавно убирал, мне нужно было… - я резко замолчал. «Нужно было чем-то себя занять» - так и осталось витать в воздухе.
- Хочешь кофе? Или чай? – спросил я, снимая пальто и вешая его на крючок в прихожей.
- Чай, - ответил он, следуя моему примеру, - я в последние дни слишком много кофе выпил.
- Ясно, - только и ответил я, быстро сбросив туфли.
На мне был надет тот же самый костюм, который я одевал на наше первое и последнее свидание. Даже галстук был тот же. От этого я чувствовал себя ещё более неуютно, но он, казалось, ничего не замечал.
Или делал вид.
Я думал, Дженсен последует за мной на кухню, но вместо этого он прошёл в гостиную и сел на диван.
- Я сейчас всё приготовлю, - произнёс я, но он только кивнул. Всё в его теле – напряженные плечи, поджатые губы, сцепленные пальцы рук – указывало на то, что он нервничает не меньше моего. А, может быть, и больше.
Я просто возненавидел чайник, который всё никак не хотел закипать. Мне сразу же вспомнилась фраза одного писателя: «Никогда не давайте чайнику понять, чтобы ждёте, пока он закипит: он будет делать это как можно дольше».
Будь я проклят, если это не было правдой.

Но всё же, спустя несколько минут, чай был заварен, и я вернулся в гостиную с двумя большими чашками горячего ароматного напитка. Пиджак я снял ещё на кухне, небрежно бросив его на спинку стула.
- Спасибо, - поблагодарил Дженсен и взял чашку у меня из рук.
- Не за что, - ответил я, усаживаясь на кресло напротив. Сделав осторожный глоток, я поморщился - слишком горячий - и поставил чашку на журнальный столик, стоявший между креслом и диваном.
- О чём ты хотел поговорить? – спросил я, решившись наконец.
Дженсен тоже поставил чашку на столик и, глубоко вздохнув, произнёс:
- Это я порекомендовал тебя в «МакДоннаван и партнёры».
-Ты? – опешил я. – Но зачем?
- Ты отказался от должности, которую я тебе предлагал в моей фирме, - ответил он, избегая встречаться со мной взглядом, - но я подумал, что ты не откажешься от неё, если предложение будет исходить не от меня.
- Но я не понимаю, - прошептал я, чувствуя, как сдавливает грудь.
Зачем ему было это делать? Чтобы унизить меня ещё больше? Чтобы доказать ещё раз, что я гонюсь в первую очередь за деньгами?
Что бы ему это дало?
- Прежде, чем ты спросишь, зачем я это сделал… - произнёс он, словно прочитав мои мысли. - Джаред, есть вещи, - он прочистил горло, - вещи, о которых ты ничего не знаешь. Да и откуда тебе знать? И я, пожалуй, должен объяснить тебе, почему я так остро отреагировал на то, что ты… - он вновь замолчал и глубоко вздохнул, прерывая свою несколько сбивчивую речь. – Семь лет назад, до того как я стал заместителем главы компании, я работал на отца Кристиана. У меня была неплохая должность, нормальный оклад, я был доволен тем, как развивалась моя карьера, я был влюблён и счастлив. В моей жизни всё было на своих местах.
Произнеся это, он замолчал, и в его глазах появилось какое-то странное выражение. Как будто он впервые за долгое время позволил себе вспомнить то, что случилось давным-давно.
- Что произошло? – нарушил я затянувшуюся паузу.
- Я был не так уж и счастлив, как мне казалось, - горько ответил он. – Дэвис – так звали моего парня - был не только моим партнёром в жизни, он был моим партнёром по работе. С самого начала наших отношений он знал, что Дэрек, отец Кристиана, уходя на покой, кого-то из нас поставит на ведущую должность в компании. Так вот, Дэвис начал за мной ухаживать, потому что решил, что ради него я откажусь от предложения, которое, - а судя по всему так и должно было случиться, - мне сделает босс.
Я шумно втянул воздух. Параллель мне была более чем ясна.
- Как ты об этом узнал? – прошептал я.
- Случайно услышал его разговор по телефону, - ответил он, смотря на свои руки. - Он был не слишком осторожен.
- И? – я поднялся, обошёл журнальный столик и сел на пол перед Дженсеном.
- И тогда я спросил его напрямую, - ответил он, наконец, посмотрев мне в глаза, - почему он на самом деле со мной. Его ответ…Он сказал, что по двум причинам. Первая: ему действительно хотелось заполучить эту должность; Дэвис был глубоко убеждён, что он умнее и находчивей меня, тогда как все мои достоинства ограничивались дружбой с сынком начальника.
- А вторая причина? – я непроизвольно положил руки ему на колени, но Дженсен даже не попытался их скинуть.
- Он не был прочь трахнуть красивого парня, - выдавил он, густо покраснев.
- Господи, Джен…
- Вот поэтому я… Поэтому я ненавижу свою внешность. Это был не первый раз, когда меня судили в первую очередь по ней, и я решил, что если…
- Если ты будешь непривлекательным,- продолжил я, - люди начнут ценить тебя за то, какой ты на самом деле?
Он лишь кивнул.
- Но ведь это… - я подался немного вперёд, но так и не решился его поцеловать. - Джен, но это глупо.
Он невесело усмехнулся:
- Почти то же самое мне постоянно говорит Крис. Иными словами, но смысл тот же.
- Но это не объясняет, почему ты позвонил в «МакДоннаван и партнёры», - тихо напомнил я.
- А ты не догадался? – горько спросил он. - Я не смогу расслабиться, зная, что ты… Я… Я буду всё время думать, что… и… И это не из-за тебя, теперь я знаю, что ты так никогда бы не поступил, но глубоко внутри, меня всегда бы грызло, что…
- Погоди, погоди, - я осторожно положил руку ему на плечо. - Я понял. Ты хочешь, чтобы мы были на одной социальной ступеньке, тогда ты не будешь думать, что мне от тебя что-то нужно, так?
- Прости, - прошептал он и вновь отвёл взгляд. – Если тебе от этого станет легче, я на самом деле считаю, что ты будешь хорошим начальником. Правда.
Я ничего на это не ответил, лишь чуточку подался вперёд и прислонился лбом к его лбу.
- Спасибо, - сказал я мгновение спустя. Дженсен положил мне руки на плечи, и какое-то время мы просто просидели молча, каждый думая о своём.

- Но… - произнес я наконец, - я думал, ты меня ненавидишь.
- Так было,- признался он. – Недолго, но было. Когда Бореаназ как бы невзначай сказал мне, что все только и сплетничают о том, что ты начал за мной ухаживать, потому что хотел эту чёртову должность и… - он вздохнул, его речь снова стала сбивчивой и нервной. - И я сразу вспомнил, что Дэвид уже предлагал тебя на это место, и… И я сразу представил Дэвиса и… Это снова со мной произошло, я снова позволил кому-то…
- Не надо, - прошептал я, - я понял. Пожалуйста, не надо.
- Зачем ты вообще на это пошёл? – спросил он, в его голосе было столько нескрываемой обиды, что у меня ком к горлу подкатился.
Я отстранился, присел на корточки и тяжело вздохнул:
- Не знаю. Наверное, я был чертовски на тебя зол, - признался я. - Я сидел над тем отчётом несколько недель, недосыпал, таскал его домой, не уделял должного внимания детям, а ты отнёсся к моей работе так, словно я наклепал его за один вечер. И там ведь была всего лишь одна ошибка и даже не в выводах. Ты… Да, наверное, потому я и согласился.
Дженсен кивнул, но ничего не ответил на это.
- Но я отказался от этой идеи, - быстро добавил я, - и сказал об этом Бореаназу почти что сразу. Мне нужен был ты, а не эта чёртова должность.
- Это я тоже знаю, - просто ответил он
- Откуда? – вырвалось, прежде чем я успел прикусить язык.
- Ну, - он невесело усмехнулся, – у меня состоялся не очень приятный разговор с миссис Мюррей.
- Ох…
- К слову, я выслушал всё.
- Откуда она раздобыла твой номер телефона?
- Ты лучше спроси у неё, откуда она узнала мой адрес.
Мои губы округлились от удивления, но я так и не смог произнести ни звука.
Дженсен хмыкнул:
- Да, я почти с таким же выражением слушал её тираду о том, какой я идиот, и что я могу спокойно её увольнять, ей без разницы, я всё равно бесчувственная задница, которая не умеет прощать.
- Ты уж извини, - покачал я головой, всё ещё находясь под впечатлением, - но я не могу тебе в этом сочувствовать.
- Я так и подумал, - сухо ответил он, но сразу же расплылся в улыбке. – Зато это натолкнуло меня на мысль потолковать с Дэвидом. Забавный разговор вышел.
- Неужели? – я вопросительно приподнял бровь.
Дженсен недобро улыбнулся:
- Надеюсь, его страховка покроет поход к зубному.
Я не выдержал и рассмеялся.
Смеялся я долго, аж слёзы из глаз полились, а потом каким-то непостижимым образом слёзы всё продолжали и продолжали литься, только я уже не смеялся, а лишь глупо икал. Дженсен сполз с дивана на пол, прижал меня к себе и гладил по голове, пока я как ребёнок ревел у него на плече. Потом он нежно поцеловал меня в висок, лоб, кончик носа.
- Похоже, нам много за что стоит попросить друг у друга прощения, - прошептал он.
Я лишь кивнул и вновь уткнулся ему в плечо.
- Но у меня есть лучшее предложение, - прошептал он мне на ухо и немного отодвинулся, чтобы получше разглядеть моё лицо.
- Какое?
Он нежно провёл кончиками пальцев по моей щеке, и тихо спросил:
- Почему бы нам не начать всё сначала?..